Todo acusado penal tiene derecho a un abogado. El tribunal puede nombrar un abogado penalista cuando un acusado es indigente y no puede permitirse contratar a un abogado. En Kansas, aunque el acusado es indigente, se le puede ordenar al acusado que pague al abogado mediante pagos mensuales a la corte mientras el caso está en curso o; si es declarado culpable, como parte de los costos para el acusado en el momento de la sentencia. Un acusado que recibe un abogado designado no puede elegir quién es designado. En cualquier momento durante el proceso judicial, un cliente puede contratar a un abogado para que entre en su caso, relegando al abogado anterior.
Cualquier acusado penal no debe discutir su caso con nadie más que con su abogado, quien está obligado a mantener la confidencialidad. Cualquiera más podría convertirse en testigo contra el acusado.